Tres años y cinco meses después de alcanzar la gloria por primera vez de clasificar a una Copa Mundial de la FIFA, la selección de Panamá renueva su ilusión esta noche al disputar su primer partido en el largo camino rumbo a Catar 2022.
Su primer rival será Barbados en un encuentro programado para arrancar a las 7:00 p.m. (hora de Panamá) en la sede del estadio Olímpico Félix Sánchez de República Dominicana.
Para Panamá hoy será su partido número 95 en su historia por eliminatorias mundialistas, desde su debut en su primer proceso clasificatorio para el Mundial de Argentina 1978.
Los registros históricos detallan que son 27 victorias, 22 empates y 45 derrotas, con un saldo de 104 goles a favor y 157 goles en contra, en 94 partidos disputados para el onceno nacional. ´
Para Thomas Christiansen, técnico de Panamá, el duelo ante Barbados será su primero de carácter oficial como entrenador de una selección nacional y su debut en un proceso de eliminatorias mundialistas.
Cero antecedentes
Panamá y Barbados se enfrentarán esta noche por primera vez en un partido oficial de la categoría mayor.
En procesos juveniles, ambas selecciones se vieron las caras hace ocho años en un partido de ronda de grupos del Premundial Sub-17 de la Concacaf.
Fue victoria para la Sub-17 de Panamá por 2-0 con dos goles de Ervin Zorrilla en un encuentro disputado en el estadio Agustín Muquita Sánchez de La Chorrera, en Panamá, el pasado 13 de junio del 2013.
El único jugador de los convocados por el técnico Christiansen que estuvo presente en dicho encuentro ante Barbados es el guardameta Jaime De Gracia, quien recientemente fue llamado de último momento para unirse a la selección.
El rival
La selección de Barbados, ubicada en el puesto 162 del último ránking de la FIFA, también hace su presentación está noche la primera ronda de las eliminatorias rumbo a Catar 2022.
El onceno caribeño es dirigido por Russell Latapy de Trinidad y Tobago.
Latapy, de 52 años, jugó para la selección de los Soca Warriors en su histórica participación en la Copa Mundial de Alemania 2006.
Datos para tener en cuenta
5 – De los últimos 10 enfrentamientos por eliminatorias ante rivales caribeños, Panamá tiene marca de 5 victorias, 4 empates y una sola derrota.
3 – Panamá salió victorioso en su último antecedente ante un seleccionado caribeño cuando derrotó en casa a Trinidad y Tobago por 3 a 0 con goles de Gabriel Torres, Abdiel Arroyo y un autogol, el pasado 5 de septiembre del 2017, en un partido por la fase clasificatoria de la eliminatoria rumbo al Mundial de Rusia 2018.
1 – El árbitro para el partido de hoy es el Nima Saghafi, de Estados Unidos.