Los últimos tres años del fútbol panameño han sido marcados por varios momentos inolvidables que fueron alcanzados por distintas selecciones nacionales que componen a la Federación Panameña de Fútbol.

 

Tras un 2020 lleno de retos por ser un año de pandemia, con todas las dificultades que esto conllevó, fue a partir del 2021 (aún con pandemia pero ya con actividades) en donde, rápidamente, los logros deportivos de distintas selecciones nacionales empezaron a llegar al fútbol nacional.

 

 

2021: LA ALEGRÍA DEL FUTSAL EN MEDIO DE LA PANDEMIA

7 mayo 2021 – La primera selección «post pandemia» que le dio una gran alegría al pueblo panameño fue la Selección Nacional de Futsal. Disputando el Premundial desarrollado en Guatemala, Panamá alcanzó su clasificación a la Copa Mundial al vencer en el partido decisivo a Canadá, empatando 1-1 en el tiempo reglamentario y ganando 4-3 en penales. El gol de la victoria fue de Alfonso Maquensi y el portero Jaime Londoño atajó dos penales del rival. Así, Panamá, que era dirigida por el DT José Botana, clasificaba a la Copa Mundial de Futsal Lituania 2021.

Esta sería la tercera participación de esta selección en un Mundial, tras haber disputado las ediciones de Tailandia 2012 y Colombia 2016.

 

 

2022: CAMPEÓN JUVENIL CON UN FUTURO PROMETEDOR

18 abril 2022 – Este año llegó con una alegría desconocida para una de las selecciones juveniles de la FPF: la Sub-20 Masculina se coronaba campeón del Torneo Juvenil Internacional Dallas Cup al vencer 3-1 a El Salvador en la gran final. Omar Valencia, Rodolfo Vega y Keny Bonilla marcaron los goles del campeonato de la selección dirigida, en ese entonces, por el DT Ángel Sánchez. El goleador del equipo en el torneo fue Leonel Tejada con 4 tantos.

 

 

2023: UN AÑO PARA TODA LA VIDA

El 2023, sin dudas, quedará en el recuerdo como uno de los años más gloriosos de la historia del fútbol panameño. Dos clasificaciones a Mundiales, dos clasificaciones al Final Four de Concacaf y clasificación directa a la Copa América 2024, un subcampeonato en la Copa Oro y otro título juvenil internacional dejaron la vara realmente muy alta.

 

22 febrero 2023 – Dos mundiales al mismo tiempo – Fue el mismo día y prácticamente a la misma hora que terminaron dos partidos que nunca se olvidarán en Panamá. El 22 de febrero a las 9:56 P.M., en el Estadio Waikato de la ciudad de Hamilton, Nueva Zelanda, la árbitra Kateryna Monzul de Ucrania decretaba el final del partido ante Paraguay con victoria 1-0 a favor de la Selección Mayor Femenina. El triunfo fue por 1-0 con gol de Lineth Ceñedo, de cabeza al 75´, y así se clasificaba por primera vez en la historia a una Copa Mundial Femenina de la FIFA de cualquier categoría. El DT Nacho Quintana fue quien lideró la hazaña. Pocos minutos después, en Ciudad de Guatemala, el árbitro guatemalteco José Fuentes decretaba la victoria de la Selección Sub-17 Masculina por 2-1 ante Honduras y se clasificaba a la Copa Mundial de la categoría. Los goles fueron convertidos por Joshua Pierre y un autogol del rival. El DT de esta selección era Mike Stump.

Panamá ya había clasificado a los mundiales Sub-17 de México 2011 y Emiratos Árabes Unidos 2013 y nunca había logrado clasificar a un mundial femenino.

 

28 marzo y 20 noviembre del 2023 – También en el 2023 la Selección Mayor Masculina confirmó lo que ya en la eliminatoria mundialista se había establecido: el fútbol panameño tenía una nueva identidad a la cual muchos destacaban. El juego vistoso, de tenencia del balón y priorizar un buen ataque, confirmaba lo que ya muchos tenían claro: la selección dirigida por Thomas Christiansen había revolucionado sus formas y los jugadores lo resumían jugando un fútbol de alto nivel en la región.

Panamá clasificó al Final Four dos veces el mismo año y también clasificó a la Copa América 2024 de manera directa, ambos logros venciendo a Costa Rica. La primera vez ganando la Fase 1 de la Liga de Naciones (edición 22/23), venciendo en el partido decisivo en San José, por 1-0 a Costa Rica con gol de José Fajardo. Dato no menor: significó la primera victoria oficial de visitante ante este rival y esta fue la primera vez que Panamá clasificaba al Final Four.

La segunda victoria decretó un global de 6-1 en los cuartos de final de la edición 23/24, también ante Costa Rica. Este triunfo también significó la clasificación al Final Four y además incluyó la clasificación directa a la Copa América 2024.

 

18 junio 2023 – Campeones juveniles – Por segundo año consecutivo, Panamá participó del Torneo Juvenil Internacional Maurice Revello, ex Esperanzas de Toulon, en Francia. Con el objetivo de promocionar, dar rodeo y mostrar a los jóvenes en un torneo de donde salieron varias de las grandes estrellas del fútbol mundial, la Selección Nacional Sub-23 Masculina se consagró campeón tras vencer por 4-1 en la gran final a México. Los goles fueron convertidos por Ricardo Phillips, José Bernal, Kahiser Lenis y Ángel Orelién. Orelién fue uno de los goleadores del campeonato. El entrenador que lideró a la selección hacia el título fue Jorge Dely Valdés.

Fue la primera vez que Panamá ganó este torneo.

 

12 julio 2023 – En la Copa Oro, Panamá se metió por tercera vez en su historia en la gran final tras vencer a Estados Unidos, el local, en las semifinales. En la final cayó derrotado 1-0 ante México con un gol sobre la hora. Pero de nuevo Panamá estuvo en los análisis positivos del medio especializado internacional. Dato no menor: Adalberto Carrasquilla fue elegido el mejor jugador del torneo y se consagraba como uno de los mejores jugadores de Concacaf.

Panamá ya había jugado las finales de la Copa Oro en el 2005 y 2013.

 

 

2024: OTRO AÑO PARA TODA LA VIDA

17 y 21 abril 2024 – Este año marcaría el primer título de Concacaf conseguido por la Selección de Futsal. Siete años después de ganar el primer título de la región a manos de la Selección de Fútbol Playa, esta vez fue la de Futsal la que quedaría en la historia siendo campeón del torneo más importante de la confederación y clasificando a la Copa Mundial de la FIFA en Uzbekistán. El partido de la clasificación mundialista fue ante Estados Unidos, en los cuartos de final con victoria por 2-1 con goles de Óscar Hinks y Ruman Milord. Y el triunfo en la gran final fue ante Cuba por 4-3, con goles de Ruman Milord, Aquiles Campos y Claudio Goodridge en dos oportunidades. Alfonso Maquensi fue elegido el mejor jugador del torneo y Alex Del Rosario fue el entrenador encargado de la gesta.

Panamá ya había clasificado a los Mundiales de Futsal en Tailandia 2012, Colombia 2016 y Lituania 2021.

 

 

1 julio 2024 – La Copa América 2024, por segunda vez en su historia, se disputaría en los Estados Unidos con algunos equipos de Concacaf y todos los de Conmebol. Panamá había clasificado de manera directa tras la serie ante Costa Rica en cuartos de final de la Liga de Naciones 2023. Ahora le tocaba medirse en su grupo a Uruguay, Estados Unidos y Bolivia. Las dos victorias antes USA y los bolivianos permitieron, por primera vez en la historia, que la Selección Mayor Masculina de Panamá se metiera entre los ocho mejores del continente. Los cuartos de final se perdieron ante Colombia, pero eso no empañó el histórico logro ni evitó que se supiera que, con muchísimos lesionados importantes antes y durante el torneo, Panamá alcanzó un lugar que nunca antes había alcanzado. Con Thomas Christiansen como DT, Panamá volvía a demostrar que su fútbol continuaba evolucionando.

 

 

30 julio 2024 – El segundo semestre del 2024 continuaría con la clasificación de la Selección Sub-20 Masculina a la Copa Mundial de la FIFA Chile 2025. Bajo el mando del DT Jorge Dely Valdés, la selección venció 2-1 a Canadá en uno de los partidos que definía a uno de los cuatro clasificados a la cita mundialista. Los goles mundialistas fueron convertidos por el capitán Rafael Mosquera y por Aimar Modelo.

Panamá ya había clasificado a los mundiales de Emiratos Árabes Unidos 2003, Países Bajos 2005, Canadá 2007, Colombia 2011, Nueva Zelanda 2015 y Polonia 2019.

 

 

Así se completaron tres años, post pandemia, en donde con mucho esfuerzo y sacrificio, por parte de todas las áreas involucradas en el fútbol nacional, se alcanzaron grandes logros y se cumplió con el objetivo de continuar con la evolución del fútbol panameño.

 

 

13 MOMENTOS INOLVIDABLES EN LOS ÚLTIMOS 3 AÑOS

2021 – Clasificación a la Copa Mundial de Futsal de la FIFA Lituania (tercera ocasión)

2022 – Sub-20 Masculina Campeón del torneo internacional Dallas Cup (primera ocasión)

2023 – Clasificación a la Copa Mundial Femenina de la FIFA Australia Nueva Zelanda (primera ocasión)

2023 – Clasificación a la Copa Mundial Sub-17 Masculina de la FIFA Indonesia (tercera ocasión)

2023 – Dos veces seguidas clasificado al Final Four de Concacaf (primeras ocasiones)

2023 – Clasificación directa a Copa América 2024 (primera ocasión, la anterior fue por repechaje)

2023 – Sub-23 Masculina Campeón torneo internacional Maurice Revello (primera ocasión)

2023 – Mayor Masculina finalista de la Copa Oro (tercera ocasión)

2024 – Futsal Campeón de Concacaf (primera ocasión)

2024 – Clasificación a la Copa Mundial de Futsal de la FIFA Uzbekistan (cuarta ocasión)

2024 – Mayor Masculina alcanza los cuartos de final de la Copa América (primera ocasión)

2024 – Clasificación a la Copa Mundial Sub-20 Masculina de la FIFA Chile (séptima ocasión)